活性炭是一种很细小的炭粒,有很大的表面积,而且炭粒中还有更细小的孔----毛细管. 这种毛细管具有很强的吸附能力,由于炭粒的表面积很大,所以能与气体(杂质)充分接触,当这些气体(杂质)碰到毛细管就被吸附,起净化作用。
活性炭过滤器广泛应用于日常生活中。如冰箱空调在除味抑菌方面采用了活性炭过滤网。有高科技含量的除甲醛活性炭过滤网，还能捕捉空气中的甲醛、苯和其它有害气体，使室内空气保持清新纯净。

    活性炭在结构上由于微晶碳是不规则排列，在交叉连接之间 有细孔，在活化时会产生碳组织缺陷，因此它是一种多孔碳，堆积密度低，比表面积大。活性炭无臭、无味、无砂性、不溶于任何溶剂，对各种气体有选择性的吸附 能力，对有机色素和含氮碱有高容量吸附能力。每g总表面积可达500～1000m2。相对密度约 1.9～2.1，表观相对密度约 0.08～0.45。