最近，瑞士鸟类学研究所的研究者发布了其长达两年多对阿尔卑斯雨燕的研究，发现其在南方过科的两百多个日子里，雨燕们从没落过脚，一直在天空中飞行或滑行。在测试过程中，他们使用瑞士伯恩大学开发出的传感器，专门测量雨燕的运动加速度及俯仰角，从而判断鸟儿是在飞行、还是滑行、还是在休息。
一只阿尔卑斯雨燕重量也仅1百克左右，为了不影响鸟儿的飞行，传感器标签做得非常小巧，如下图，传感器标签每四分钟测量并记录一次数据，在长达6个月雨燕在南方的过冬的日子所记录的所有数据都表明，雨燕不是在飞行，就是在空中滑行。
传感器标签主要用加速度传感器测量雨燕的加速度以及俯仰角，以及用光传感器测量光照度情况。根据加速度值与俯仰角值，就能判断出鸟儿是在飞行或是滑行或是休息。而根据光照度情况，可以推算出日出时间与日落时间，根据日出时间和日落时间，便能推算出雨燕曾到过的纬度。
令人神奇的是雨燕是如何做到六个月保持在天空中不着陆，从饮食方面可能比较容易解决，空中有大量的昆虫可以吃，但对于休息，当前没有仪器可以测量出迁徙鸟儿的脑电波，所以鸟类学家们还无法解释鸟类在飞行中是如何休息的。